Le petit rapporteur ... du Sport

Si on excepte la victoire de Kessler qui a réussit à garder 5 secondes sur le peloton au passage de la ligne d’arrivée, toutes les étapes se sont terminées au sprint. Les équipes de sprinters ont réussi à cadenasser la course pour que leurs hommes forts se disputent la victoire. Et à ce petit jeu, on attendait Tom Boonen, le champion du monde qui est un spécialiste de l’emballage final. Mais cette année, il n’a pas encore réussi à remporter la moindre victoire.

C’est Robbie McEwen qui s’en sort le mieux, c’est lui qui a deux reprises a levé les bras en franchissant la ligne d’arrivée. Malgré ses 34 ans, il nous démontre qu’il possède une pointe de vitesse irrésistible. Son équipe a confiance en lui, alors elle n’hésite pas à rouler sur les pauvres échappées qui savent qu’ils n’iront pas au bout malgré leurs efforts. Au palmarès cette année, on a vu la victoire d’un français, Jimmy Casper qui a parfaitement géré son sprint pour devancer les meilleurs à Strasbourg. Hier, c’est Oscar Freire qui au prix d’un fulgurant démarrage à 300m de la ligne, a remporté la 5è étape à Caen. Il devance Boonen, Isasi, Kopp et McEwen.

L’étape entre Beauvais et Caen a vu deux coureurs se faire la belle. Schroder, le coureur allemand de la Milram, mais surtout notre petit français Samuel Dumoulin (au départ des 4 Jours de Dunkerque 2006 sur la photo). Malheureux lors du tour 2004 où il chuta lourdement, il se paie aujourd'hui une belle tranche de bonheur en parcourant près de 200km en tête. Originaire de Vénissieux, Samuel a accroché à son palmarès une Route Adélie 2006, une victoire d’étape sur le Dauphiné Libéré en 2005, une victoire sur le Tour du Limousin 2005, deux fois vainqueurs du Tro Bron Leon (2003 et 2004). Malgré leur débauche d’énergie, ils se feront rattraper dans les derniers hectomètres. Et le sprint sera remporté par Oscar Freire ...

Deuxième étape en ligne et deuxième sprint massif. Bien mieux placé qu’hier lors de l’emballage final, l’australien Robbie McEwen s’est imposé en patron ! Il devance sur la ligne Tom Boonen et Thor Hushovd qui a déchaussé suite à un contact avec la roue du coureur de la Davitamon Lotto. Du coup, le maillot jaune change d’épaule et revient à Thor, tandis que le maillot vers revient logiquement à Robbie (que l’on voit sur la photo lors de sa victoire au Critérium de Calais 2006). Il s’est économisé lors des sprints bonification pour mieux préparer le sprint final. Bien lui en a pris.

Cette étape aura été marquée par la très longue échappée de deux jeunes espagnols, Hernandez et De la Fuente. Leur avance est montée jusqu’à 10mn mais le peloton faisait bonne garde. La fin d’étape offrait un parcours quelque peu vallonné, plusieurs baroudeurs ont tenté leur chance. Le seul français à s’être montré, c’est Laurent Lefèvre. Il s’est extirpé du peloton dans les derniers kilomètres mais sans succès. Ce coureur de Bouygues Telecom, originaire de Maubeuge voulait fêté dignement ses 30 ans, il les a eu le 2 juillet. Cette année, Laurent s’est classé 5è de la 3è étape de la route du sud, mais l’une de ses meilleures saisons fut  2003 où il remporta une étape du Tour de Bavière, une étape du Dauphiné libéré, et où il termina 2è du classement général du Tour du Limousin.

Mon dernier pronostic étant relativement mauvais, je vais essayer de me rattraper sur l’étape de mardi. Tout le monde voit Valverde, moi je ne pense pas, il a intérêt à rester bien au chaud et attendre la montagne pour s’exprimer. Je miserais plus facilement sur Boogerd ou sur Schleck. Côté français, pourquoi pas Vasseur ou Voeckler. Et vous ?

Le prologue de 7,1km dans les rues de Strasbourg est revenu à Thor Hushovd. Le sprinter du Crédit agricole (ici en vert lors des 4 Jours de Dunkerque) a battu les spécialistes du genre tel Hincapie, Zabrieskie ou encore Millar. Les sprinter on dans l’ensemble répondu présent. On retrouve Stuart O’ Grady (6è à 4sec) et surtout Tom Boonen (12è à 11 sec). La lutte pour ce maillot jaune mais aussi pour le maillot vert est d’ores et déjà lancée.

Côté français, Christophe Moreau est 15è à 13 secondes, Cyril Dessel fini 28è à 18 secondes tandis que Benoit Vaugrenard prend la 31è place à 19 secondes. On espère les voir briller dès la première étape de dimanche, je ne sais pas pourquoi mais je sens bien Nicolas Portal ou Stéphane Auger ...